Mentalitatea, religioasa crestina este o trasatura caracteristica principala a omului Evului Mediu; ca atare, natura si evolutia ei este indispensabila intelegerii unor aspecte de fond ale culturii medievale. Dar in crestinism, ca si in toate religiile universaliste, supravetuiesc, in doctrina si in ritual, numeroase traditii pagane, orientale si greco-romane. Crestinismul fiind un fenomen cultural si un exemplu de sincretism prin excelenta doctrinele sale fundamentale si multe dintre rituri sunt comune multor religii.
Din iudaism crestinismul a preluat cosmologia, cosmogonia si cronologia (.... de la facerea lumii") ; ultima in unele tari s-a mentinut pana in urma cu 3 sau chiar 2 secole. "Vechiul zeu tribal Yahweh a devenit Dumnezeu,- al carui pretins fiu a venit pe lume ca sa o salveze. Ascentismul primilor crestini deriva din unele culte ebraice (se pare ca si Ioan Botezatorul apartinea sectei esenienilor). Cartile sacre ale evreilor (Vechiul Testament si intr-o oarecare masura Talmudul si Cabala ) au avut o influienta profunda asupra religiei crestine; la fel ca si folclorul ebraic ( legenda creatiunii, a potopului, etc.., unele legende fiind de indepartata origina babiloneana).
